Eddy Merckx est considéré comme le plus grand sportif belge de tous les temps. C'est le seul athlète belge a avoir été nommé sportif mondial de l'année et ce, à trois reprises : en 1969, 1971 et 1974. On le surnomme le "cannibale".
Sa carrière de coureur cycliste commence en 1961 chez les débutants et s'achève en 1978. Merckx est un coureur complet. Il domine dans les classiques comme dans les tours. Son sprint est redoutable et il est presque imbattable en montagne. La course contre la montre ou sur piste lui conviennent parfaitement. Il ne remporte pas moins de 445 compétitions de haut niveau.
Il gagne son premier titre important en 1964 : champion du monde amateurs. En 1965, Merckx passe au cyclisme professionnel. Sa première victoire importante est Milan-San Remo, en 1966. Il inscrira sept fois son nom au palmarès de cette classique (1967, 1969, 1971, 1972, 1975 et 1976). Ce dernier titre est aussi sa dernière grande victoire. Il a remporté trois fois le championnat du monde (1967, 1971 et 1974). En 1969, il est le premier Belge en 30 ans à inscrire le Tour de France à son palmarès.
Il gagne le Tour à cinq reprises entre 1969 et 1974. Il a remporté en outre 34 étapes du Tour et gardé le maillot jaune sur ses épaules durant un total de 96 jours. Il s'octroie cinq fois la première place au Tour d'Italie (1968, 1970, 1972, 1973 et 1974). Il endosse le maillot rose 76 jours au total. Il remporte le Tour d'Espagne en 1973, le Tour de Suisse en 1974 et le Tour de Belgique à deux reprises, en 1970 et 1971. En 1972, il devient détenteur du record de l'heure (49,431 km). Ce record a tenu dix ans et n'a été battu que grâce à l'apparition d'un nouveau type de vélo aérodynamique, dans les années 1980.
Dans les classiques également, Merckx se taille la part du lion. Il remporte trois fois Paris-Roubaix (1968, 1970 et 1973), cinq fois Liège-Bastogne-Liège (1969, 1971, 1972, 1973 et 1975), trois fois la Flèche wallonne (1967, 1970 et 1972) et deux fois le Tour de Flandre (1969 et 1975). Paris-Nice, le circuit "Het Volk", Gand-Wevelgem, le Tour de Lombardie, le Tour de Sardaigne et le Grand Prix des Nations figurent à son palmarès. Enfin, il a obtenu le titre de champion cycliste belge en 1970.
La reconnaissance de cet extraordinaire palmarès, dans une discipline des plus exigeantes, lui a valu le Trophée du mérite sportif en 1967, le titre de sportif belge de l'année, sans interruption de 1969 à 1974, et le titre de sportif du siècle, en décembre 2000.
Site officiel
Sa carrière de coureur cycliste commence en 1961 chez les débutants et s'achève en 1978. Merckx est un coureur complet. Il domine dans les classiques comme dans les tours. Son sprint est redoutable et il est presque imbattable en montagne. La course contre la montre ou sur piste lui conviennent parfaitement. Il ne remporte pas moins de 445 compétitions de haut niveau.
Il gagne son premier titre important en 1964 : champion du monde amateurs. En 1965, Merckx passe au cyclisme professionnel. Sa première victoire importante est Milan-San Remo, en 1966. Il inscrira sept fois son nom au palmarès de cette classique (1967, 1969, 1971, 1972, 1975 et 1976). Ce dernier titre est aussi sa dernière grande victoire. Il a remporté trois fois le championnat du monde (1967, 1971 et 1974). En 1969, il est le premier Belge en 30 ans à inscrire le Tour de France à son palmarès.
Il gagne le Tour à cinq reprises entre 1969 et 1974. Il a remporté en outre 34 étapes du Tour et gardé le maillot jaune sur ses épaules durant un total de 96 jours. Il s'octroie cinq fois la première place au Tour d'Italie (1968, 1970, 1972, 1973 et 1974). Il endosse le maillot rose 76 jours au total. Il remporte le Tour d'Espagne en 1973, le Tour de Suisse en 1974 et le Tour de Belgique à deux reprises, en 1970 et 1971. En 1972, il devient détenteur du record de l'heure (49,431 km). Ce record a tenu dix ans et n'a été battu que grâce à l'apparition d'un nouveau type de vélo aérodynamique, dans les années 1980.
Dans les classiques également, Merckx se taille la part du lion. Il remporte trois fois Paris-Roubaix (1968, 1970 et 1973), cinq fois Liège-Bastogne-Liège (1969, 1971, 1972, 1973 et 1975), trois fois la Flèche wallonne (1967, 1970 et 1972) et deux fois le Tour de Flandre (1969 et 1975). Paris-Nice, le circuit "Het Volk", Gand-Wevelgem, le Tour de Lombardie, le Tour de Sardaigne et le Grand Prix des Nations figurent à son palmarès. Enfin, il a obtenu le titre de champion cycliste belge en 1970.
La reconnaissance de cet extraordinaire palmarès, dans une discipline des plus exigeantes, lui a valu le Trophée du mérite sportif en 1967, le titre de sportif belge de l'année, sans interruption de 1969 à 1974, et le titre de sportif du siècle, en décembre 2000.
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